側面に衝突されたときのむちうちの起こり方とは？症状や治療法も解説

むちうちは、交通事故に遭ったときに、よく見られる症状のひとつです。事故の状況によって、むちうちの起こり方も異なります。

本記事では、側面から衝突された事故で起こる、むちうちの症状をまとめています。検査内容や治療方法、後遺障害等級認定についても解説するため、チェックしてみてください。

むちうちは、衝突事故などで受けた衝撃によって、頸部周辺の軟部組織を損傷することで発症します。正式な診断名は「外傷性頚部症候群」または「頚部捻挫」です。

事故直後にむちうちの痛みを感じることは少なく、あとから症状が出てくるケースのほうが多いです。

むちうちの起こり方は、正面や側面からの衝突、後方からの追突によって異なります。通常、人間の首が動く範囲は、前後ともに60度ほどです。それ以上の範囲で無理に動かすと、首の周辺組織が損傷します。

側面から衝突された場合は、先に衝突側へ首が強く曲がってから、反対側へ傾きます。その際に、頭や顎が肩に触れるまで、側屈することが多いです。しかし、それ以上曲がることはありません。首が動く角度によって損傷の大きさが異なり、重度の場合は脊髄神経が圧迫されることもあります。

衝撃を受けた部位や痛みの原因などによって、むちうちの症状は違います。また、被害者の体質や年齢にも関係するでしょう。

側面からの衝突事故では、神経根が腫れたり、引き抜き損傷が起こることも多いです。その場合は、損傷した神経が支配している領域に、影響が出ます。神経根型のむちうち症状は、以下の通りです。

側面衝突によって体の痛みや凝りを感じると、整骨院への通院を考える人もいるでしょう。しかし、まずは整形外科で受診することが重要です。

整形外科は医療機関であるため、さまざまな検査を受けることができます。一方、整骨院は医師ではなく柔道整復師による施術が行われ、医療行為はできません。

そのため、整形外科でしっかりと、検査や治療を受けておきましょう。その際に、担当の医師に診断書を、作成してもらってください。診断書は、あとで相手側の保険会社に賠償金を請求するときに、必要になることもあります。

むちうちの検査には、画像検査と神経学的検査があります。画像検査で代表的なものは、レントゲンやCT、MRIなどです。レントゲン検査は、ほとんどの整形外科で受けることができます。CTやMRIにおいては、機材がない病院もあるため、事前に確認しておきましょう。

神経学的検査には、椎間孔圧迫検査、徒手筋力検査（MMT）、腱反射検査、知覚検査などがあります。むちうちの原因は、画像検査だけでは明確にできないことが多いです。神経学的検査を受けたい場合は、医師に相談してみてください。

急性期は、損傷してから約1ヶ月までの期間をいいます。特にこの時期は、後遺症が残るかどうかを左右する重要な時期です。そのため、頸部などをギプスやカラーなどで固定して、安静にします。

頚椎捻挫の場合は、入院する必要がないケースがほとんどです。ただし、神経根症状や知覚障害などが明確に発症している場合は、入院が必要になる可能性が高いです。

亜急性期は1～3ヶ月目の期間をいいます。急性期に安静にしていた影響で、頚椎の可動が低下する可能性が高いです。

そのため、亜急性期では、機能的な回復を目的とする治療を行います。内容は温熱や運動、牽引などの物理療法が主です。温熱療法には、赤外線や低周波などがあります

慢性期は、損傷してから3ヶ月以降のことをいいます。この時期になると痛みが緩和しており、マッサージなどの手技療法を受けることも可能です。

側面衝突の事故でよく見られる神経根型の場合は、慢性期に脊髄や椎間板の造形検査や手術療法を、行うこともあります。しかし、時期による痛みの程度は個人差があるため、あくまでも目安として認識しておきましょう。

側面衝突によるむちうちが後遺症となった場合は、後遺障害等級認定を申請することができます。ただし、医師に症状固定と診断を受けることが条件です。

また、症状固定と診断されたら、後遺障害診断書の作成を医師に依頼しましょう。なぜなら、申請手続きをする際に、必要になるからです。

後遺障害等級は、申請者が全て認定されるわけではありません。認定されるためには、いくつかのポイントがあります。

まずは、通院を定期的に続けて、きちんと治療を受けておくことです。また、MRI画像は認定するための有用な資料になるため、検査を受けることをおすすめします。

他にも、後遺障害診断書を作成してもらうときは、的確な内容を記入してもらいましょう。そのためには、自分の症状を詳細に医師に伝えておく必要があります。

後遺障害等級に認定されなかった場合は、後遺症が条件に満たなかったことを意味します。どうしても結果に納得いかなければ、異議の申立てをすることが可能です。他にも、紛争処理制度を利用したり、裁判を起こす方法もあります。

しかし、自分で行うのは、充分な知識がないと困難でしょう。そのような場合は、専門知識を持った弁護士に依頼するのも、ひとつの方法です。

側面衝突によるむちうちは、引き抜き損傷などが起こると、重症化する可能性もあります。むちうちの症状は、事故直後よりも数日経ってから、痛みやしびれを感じることが多いです。

まずは、整形外科で検査を受けて、痛みの原因や症状に応じた、適正な治療を受けてください。また、後遺症が残った場合は、後遺障害等級認定の申請も行いましょう。